Manel Pousa Engroñat, conegut per tothom com el 'Pare Manel', ha mort avui, als 75 anys d'edat, a l'Hospital de la Vall d'Hebron on va ingressar dilluns. Sacerdot de vocació, el seu nom és conegut arreu de Barcelona i Catalunya per la defensa constant i profunda dels més necessitats. El 2004 va fundar la Fundació Pare Manel per ajudar els més desfavorits i el 2009 la Generalitat li va concedir la Creu de Sant Jordi, reconeixement que compartia amb el seu estimat Europa.

En totes les entrevistes que concedia, quan parlava de futbol sempre deia que no era ni del Barcelona, l'Espanyol o el Madrid, que ell era de l'Europa. Orgullós del club escapulat -on hi va jugar de petit amb els 'Titis Europeistes' i del que n'era soci- reivindicava els colors de l'entitat gracienca a la mínima oportunitat. Podeu recuperar una entrevista dedicada a ceeuropa.cat de l'any 2015.

El Pare Manel i Xavier Lucas, excapità del CE Europa, tenien un fort vincle personal i, durant el mandat de la directiva de Guillaume De Bode, es van organitzar visites esportives a la presó de Quatre Camins on fins i tot el Pare Manel es va atrevir a xutar un penal. A l'estadi va ser un dels 'VIP' que va presenciar la final de la Copa Catalunya 2015 que l'Europa va guanyar davant el Girona al Nou Sardenya.

La darrera col·laboració entre el Pare Manel i l'Europa va ser per aquest darrer play-off exprés d'ascens a Segona B. En un dels videos d'ànims a la plantilla entre cares conegudes del passat europeista o dels rostres famosos de la televisió, el Pare Manel va dedicar unes sentides paraules de cor a la plantilla escapulada.

Descansa en pau, Manel. Tu sí que t'has guanyat el cel!