L’Europa afrontarà, a mitjans de juliol, la que serà la seva desena participació en un play-off d’ascens a Segona Divisió B des que es va crear aquest sistema la temporada 1990/1991. Fins al curs esportiu 2002/2003 aquest play-off es disputava en lliguetes de 4 equips (els 4 primers de la lliga regular) repartits en zones geogràfiques. L’equip gracienc jugava contra un rival murcià, un de valencià i un altre balear.
El sistema es va modificar la temporada 2003/2004 passant a jugar-se en mode eliminatòria a doble partit, donant possibilitat als campions de grup d’ascendir en la primera eliminatòria, donat que s’enfronten a un altre campió de grup. Aquest any, degut a la especial situació generada per la Covid-19, veurem un play-off atípic que es disputarà amb semifinal i final entre equips de la mateixa lliga i a partit únic en camp neutral. El balanç de l’Europa, tot i ser l’equip català amb més participacions, no ha estat tan bo com caldria esperar, doncs només ha assolit una vegada la Segona B.
Onze de l'Europa a La Condomina contra el Murcia la temporada 94/95 a Segona B / Foto: Arxiu Ramon Vergés
Curiosament, ho va fer el primer cop que va disputar el play-off (temporada 1993/1994). Els números en sí, són molt igualats: 40 partits jugats, 13 de guanyats, igual número de perduts i 14 empats, 42 gols a favor i 45 encaixats. Parlant a nivell de tots els equips catalans, podem observar alguns detalls curiosos:
1) D’un total de 76 equips que han jugat a Tercera Divisió grup V, des de la temporada 1990/1991, fins a 42 equips diferents han disputat finalment el play-off, produint-se 37 ascensos, alguns inclús repetint. El que més, l’Espanyol B, que ha ascendit en 5 ocasions.
2) El Barcelona B, el Sabadell, el Nàstic Tarragona i L’Hospitalet han disputat play-off cada vegada que han format part del grup V. En el cas dels riberencs, 7 presències a Tercera en els últims anys, 7 promocions d’ascens.
3) L’Europa és l’equip que més vegades ha ocupat posició de play-off durant la lliga regular: 280 vegades.
4) Fins a 12 equips dels 76, no han ocupat mai posició de play-off en lliga regular. L’Europa, en aquest play-off ‘exprés’ té una oportunitat d’or per aconseguir el somni que persegueix ja fa 25 anys, quan l’equip abandonava el Feliu i Codina després de perdre davant l’Elche per 2 a 3. Era l’últim partit de l’única lliga que el club ha disputat a Segona B. L’única... però esperem que no la darrera. La segona ha de ser el curs vinent!
